Tadej Pogacar, con dos victorias y un segundo puesto en el tríptico pirenaico, vio frenada su racha en la cordillera que separa Francia de España, ‘cediendo’ este sábado la victoria en la 14ª etapa al neerlandés Thymen Arensman (Ineos), en una etapa reina que se cobró el abandono de Remco Evenepoel.
Pero el esloveno, entre la niebla presente en la meta, logró arañar por la bonificación unos segundos más respecto al danés Jonas Vingegaard, que había asumido la responsabilidad en la subida final a Superbagnères e intentó en dos ocasiones -a falta de 4 y de algo más de 2 kilómetros, sin éxito- dejar atrás al maillot amarillo.
El día en que se escalaron además puertos míticos como el Tourmalet, el col d’Aspin o el Peysesourde, Arensman logró su primera victoria en el Tour en su primera presencia en la ronda francesa.
“Sólo se podía ver 20 metros por delante. Pasé bastante miedo en la bajada del Tourmalet, iba detrás de Arensman y simplemente desapareció entre la niebla”, relató Pogacar.
Presente en la escapada formada en las primeras rampas del Tourmalet, primera de las cuatro dificultades montañosas del día, el escalador de la formación Ineos-Grenadiers de 25 años se quedó solo en el Peyresourde, y resistió la llegada de los favoritos en Superbagnéres.
Arensman, que ya había ganado una etapa en la Vuelta a España 2022, dio al equipo Ineos su primera victoria en el Tour desde que Carlos Rodríguez lograse en Morzine en 2023 la última victoria española en el Tour.
“No me lo creo. Es increíble, teniendo en cuenta cómo he ganado. Estaba en la mejor forma de mi vida, tenía unas superpiernas”, declaró después después de haber puesto los Pirineos a sus pies al término de esta etapa con casi 5.000 m de desnivel positivo.
Arensman, que ya había protagonizado una escapada en solitario en abril en el Tour de Los Alpes, se quedó solo en el Peyresourde y recorrió en soledad 37 kilómetros. Hasta ese momento había rodado acompañado por más de una docena de corredores, entre ellos el colombiano del Movistar Einer Rubio.
En la general, Pogacar, que no pareció decidido a ir a por un nuevo triunfo parcial y se mostró más conservador de lo habitual en él, aventaja en 4 minutos 13 segundos a Vingegaard, mientras que el alemán Florian Lipowitz (Red Bull-Bora) es el nuevo tercero de la general después del abandono de Evenepoel.
Quinto de la etapa, Lipowitz está a 7 minutos y 53 segundos del maillot amarillo, y se vistió de paso el maillot blanco de mejor joven después del abandono de Evenepoel.
El doble campeón olímpico belga, que venía de sufrir en la cronoescalada del viernes y en la primera etapa del tríptico montañoso por los Pirineos el jueves, se quedó rezagado en las primeras rampas del Tourmalet, puerto de categoría especial y optó por bajarse de la bici.
