La franquicia de Los Angeles Lakers fue adquirida por una cifra de 10 mil millones de dólares, siendo la mayor venta para un equipo profesional en Estados Unidos, y poniendo fin a más de 40 años de la familia Buss como propietarios del equipo.
Los Lakers, estaban valorados según el portal Sportico por un monto de 8 mil millones de dólares, en diciembre de 2024, y 7.1 mil millones según Forbes (octubre de 2024), que la hacía la tercera franquicia más valorada de la NBA, solo detrás de Golden State Warriors y New York Knicks, y la cuarta más cara del deporte en general, fueron adquiridos este miércoles por Mark Walter.
Cabe señalar que Walter, CEO de la empresa global de servicios financieros Guggenheim Partners, está involucrado en el mundo deportivo, al ser co-dueño de Los Angeles Dodgers, equipo de Grandes Ligas (es propietario del 27% de las acciones del equipo), Los Angeles Sparks, equipo de la WNBA, y tiene acciones en el equipo Cadillac de la Fórmula 1 y el Chelsea de la Premier League de Inglaterra, la Women’s Hockey League (WHL) y de la Billie Jean King Cup, la contraparte femenina de la Copa Davis.
Según reportes, Walter, de 65 años, compró la mayoría del control del equipo a la familia Buss, pero Jeannie Buss, quien era la dueña principal antes de la venta, se mantendrá como gobernadora del equipo pese a la misma y la familia retendrá, de momento, un 15% de participación, el mínimo establecido para unos propietarios que venden el franquicia.
Jerry Buss, padre de Jeannie, compró a los Lakers en 1979 por 64.5 millones de dólares, y fue el propietario principal hasta su muerte en 2013, siendo el equipo heredado a sus hijos, y tomando el control Jeanie (en la parte corporativa) y Jim Buss (en las operaciones de baloncesto), aunque en 2017 Jeannie despidió a Jim por los fracasos deportivos del equipo, llevando a un pleito legal entre los hermanos y que la corte resolvió en favor de Jeanie como dueña mayoritaria, con los hermanos siendo representados con un 66% de la propiedad, hasta la reciente venta.
En 46 años de los Buss como propietarios del equipo, los Lakers ganaron 11 campeonatos, llegando a 17 títulos de la NBA, convirtiéndose en el equipo con más títulos en la NBA en 2020, empatando a Boston Celtics, el único título con Jeanie como dueña principal, aunque en 2024 los Celtics ganaron su campeonato 18, colocándose de nuevo en solitario como el más laureado.
La mayor venta de un equipo profesional eran la adquisición de los Washington Commanders por un conglomerado liderado por el empresario Josh Harris, por un total de 6.05 mil millones, y en la NBA, cuando los Phoenix Suns fueron adquiridos por 4 mil millones por Mat Ishbia, siendo finalizadas ambas ventas en 2023, ambas fueron sobrepasadas por la venta de los Lakers.
