Panamá se impuso con autoridad 3-1 ante Costa Rica, ganando la serie de cuartos de final de la Liga de Naciones de Concacaf por marcador global de 6-1, clasificando al Final Four del torneo, y sacando boleto directo a la Copa América 2024.
Costa Rica llegaba obligada a dar un golpe en la mesa de inicio, tras caer en la ida 3-0, e inició presionando, tratando de mantener el balón aunque sin claras opciones de gol.
Mientras que Panamá de a poco empezó a llevar la iniciativa, recuperando la posesión y abrió el marcador a los 20 minutos, un desborde de Michael Amir Murillo y un remate que fue tapado por Kevin Chamorro, pero que en el rebote José Fajardo lo aprovechó para empujar la pelota y poner el 1-0, siendo el cuarto gol de Fajardo ante Costa Rica en 2023, anotando en los 4 compromisos entre ambos oncenos.
Tres minutos después José Luis “Pumita” Rodríguez recibió un balón afuera del área y sin presión mandó un potente zurdazo al fondo de las redes para el 2-0.
El equipo canalero siguió con el pie en el acelerador, Rodríguez recibió una falta en el área, inicialmente, marcada como tiro libre y corregida con revisión del VAR como penal.
Édgar Yoel Bárcenas transformó la pena máxima con un remate colocado junto al palo izquierdo de Chamorro, que con su estirada no pudo evitar que la pelota ingresara para el 3-0 y poner la sentencia en la llave.
En el segundo tiempo los ticos buscaron rescatar su honor y con un remate de cabeza de Francisco Calvo a los 52 minutos, puso el descuento y 3-1 final, pero con el silbatazo del árbitro se oficializó el pase de Panamá al Final Four y a la Copa América.
Panamá terminó llevándose la llave con marcador global de 6-1, clasificando por segunda vez en su historia al Final Four de la Liga de Naciones de Concacaf, y también por segunda ocasión a la Copa América, siendo la primera en 2016.
El otro que logró el boleto para el evento Continental fue, justamente, la sede del torneo, Estados Unidos, que aseguró su pase pese a caer 2-1 de visita a Trinidad y Tobago, al terminar aventajando el global por 4-2, clasificando al torneo y al Final Four al igual que Panamá, mientras que Trinidad y Costa Rica irán al play in, buscando los últimos 2 boletos a la Copa América.
