LeBron James volverá a usar el 23 este año en su temporada 21.
LeBron James cambiará de número para la próxima temporada, dijo su agente Rich Paul de Klutch Sports, retomando el número 23, dejando de utilizar el 6, en honor al fallecido pívot y leyenda Bill Russell.
James, de 38 años, portó el 23 en Los Angeles Lakers en sus primeros 2 años con los Lakers, pero en 2020-21 cambió al número 6, cediéndole el 23 a su compañero Anthony Davis, quien usaba el 3, aunque este último prefirió quedarse con dicho dorsal.
Russell, 11 veces campeón de la NBA, 5 veces Jugador Más Valioso, baluarte histórico de la liga por ser de los mejores jugadores que ha pisado la duela y por su lucha por los derechos civiles de los afroamericanos en Estados Unidos, protestando en contra de la desigualdad social y la discriminación racial.
Principalmente, en las décadas de los 60s y 70s, falleció en septiembre de 2022 a los 88 años y la NBA decidió honrarlo retirando el número 6 (dorsal que portó Russell en su carrera de 13 años con Boston Celtics), en todos los equipos de la liga, semejante al 42 de Jackie Robinson, retirado en todos los equipos del béisbol en Grandes Ligas.
LeBron, quien recientemente confirmó que regresará para su temporada 21 en la liga, ha portado el 23 en 13 de sus 20 anteriores campañas, con ese número jugó en sus 2 etapas en Cleveland Cavaliers (2003 a 2010 y de 2014 a 2018), y en las primeras 2 temporadas con Lakers, mientras que portó el 6 en sus 4 temporadas con Miami Heat, ya que el 23 está retirado en honor a Michael Jordan.
También los usó en las últimas 3 temporadas con Lakers y en todo su paso con la selección de Estados Unidos.
“Para nosotros, perder ese ícono fue desgarrador…Quiero decir, no importa si juegas, miras el juego o una parte del juego. Todos sabemos lo que Bill Russell significó para la NBA, obviamente también para los Celtics fuera de la cancha, en cuanto a su heroísmo… y lo que significó para los afroamericanos por poder hablar de temas que no son cómodos…Para mí, poder usar el número 6 esta temporada, no estoy seguro de si continuaré haciéndolo, pero ahora lo voy a usar en honor a él. Significa mucho para mí”, dijo James en los campos de entrenamiento de los Lakers en septiembre pasado, días después del fallecimiento de Russell.
