La Confederación de Norteamérica, Centroamérica y el Caribe de Fútbol (Concacaf), ha anunciado los formatos de las Eliminatorias al Mundial 2026, y la Copa América 2024.
Debido a que México, Canadá y Estados Unidos serán las sedes de la próxima Copa del Mundo, y tienen su cupo asegurado al torneo, la eliminatoria será completamente entre las 32 selecciones que forman Centroamérica y el Caribe, divido en 3 rondas.
La primera ronda se realizará en marzo con choques de ida y vuelta entre los 4 clasificados de Concacaf más bajos según el Ranking FIFA de noviembre 2023, con emparejamiento del 1 vs 4 y 2 vs 3. Los que clasifiquen irán a la segunda ronda, en donde se formarán 6 grupos de 5 equipos, los 6 cabeza de serie serán los mejores 6 clasificados de Concacaf según el ranking FIFA.
Esta fase estará comprendida entre junio 2024 y junio de 2025, a una vuelta de choques única y cada selección tendrá 4 partidos, 2 de local y 2 de visita. Avanzarán quienes ocupen las primeras 2 posiciones de cada grupo.
Los 12 clasificados entrarán a la tercera y última ronda de clasificación, a disputarse en el último trimestre de 2025, formando 3 grupos de 4 selecciones cada uno, donde el líder de cada grupo tendrá su cupo directo al mundial, y los 2 mejores segundos se enfrentarán en un repechaje, donde quien resulte ganador obtendrá el último cupo al Mundial.
En cuanto a la Copa América 2024, los 6 cupos del área se distribuirán en base a la Liga de Naciones Concacaf 2023/24, donde los 4 ganadores de los cuartos de final de la Liga A clasificarán a la Copa América, y un repechaje realizado en marzo de 2024 entre los 4 perdedores de dicha instancia, en un duelo de eliminación directa donde los cruces se realizarán en una sede neutral y se decidirán vía sorteo.
Panamá buscará clasificar a su segunda Copa del Mundo, siendo el único antecedente el Mundial Rusia 2018, y su segunda participación en Copa América, primera desde la edición Centenario en 2016.
