El receptor puertorriqueño Martín Maldonado anunció su retiro del béisbol con un mensaje en sus redes sociales, poniendo fin a una carrera de 15 temporadas en las que vistió las camisetas de los Cerveceros de Milwaukee, Angelinos de Los Ángeles, Astros de Houston, Cachorros de Chicago, Reales de Kansas City, Medias Blancas de Chicago y Padres de San Diego.
“Solo tenía cuatro años cuando me enamoré de ti. Desde el momento en que me puse ese equipo de catcher por primera vez, supe que este juego sería parte de mí para siempre…Cada entrada, cada lanzamiento, cada momento detrás del plato ha sido una bendición”, dijo el latinoamericano.
“Durante 34 años, he tenido el honor de usar ese equipo – y durante los últimos 15, hacerlo al más alto nivel. Hoy, es hora de colgarlos y llamarlo oficialmente una carrera”, indicó el apodado “Machete” en el video subido en su red social Instagram.
El boricua nunca destacó ofensivamente, con un promedio vitalicio de apenas .203 y 731 imparables en 1230 juegos, dando 119 jonrones y 358 carreras empujadas, pero donde brilló fue detrás del plato, con gran habilidad defensiva, ganando siempre la confianza de los lanzadores con los que hizo batería, con 525 asistencias, 55 carreras salvadas a la defensiva y sólo 82 pass ball en 9611 entradas en la receptoría, y un 28.3% de corredores puestos fuera intentado robar bases.
Ganó el Guante de Oro en 2017 y un título de Serie Mundial en 2022 con los Astros, en dicho año fui receptor del juego sin hits ni carreras combinado en el Juego 4 ante los Filis de Filadelfia, siendo 1 de los 3 juegos sin hits ni carreras en los que estuvo detrás del plato, a 1 de la marca histórica de la liga (4 de Jason Varitek y Carlos Ruiz) y es 1 de 2 juegos sin hits ni carrera en la historia de la Serie Mundial, junto al juego perfecto de Don Larsen en 1956.
Con la selección de Puerto Rico, Maldonado fue subcampeón del Clásico Mundial de Béisbol 2013, aunque fue suplente de Yadier Molina.
