El ala defensiva Abdul Carter tomó una parte de sus dos opciones al elegir el N° 51 con los New York Giants tras coquetear con la posibilidad de usar los números retirados de las leyendas Lawrence Taylor y Phil Simms.
Carter le pidió a Taylor usar su famoso N° 56 tras ser seleccionado en la tercera posición global del draft de la NFL el mes pasado. Fue rechazado. Luego contempló el N° 11 de Simms, antes de que la familia del mariscal de campo retirado cerrara esa puerta.
Eventualmente Abdul Carter eligió el 51, quitándole un dígito a cada uno. El número lo había usado previamente con los Giants el ala defensiva Azeez Ojulari, quien firmó con los Philadelphia Eagles como agente libre esta temporada baja.
Abdul Carter usó el famoso jersey N° 11 en Penn State, que se entrega al mejor apoyador o liniero defensivo del equipo. Jugó como apoyador durante sus primeros dos años en Happy Valley antes de pasar a la línea defensiva y terminar con 12 capturas la temporada pasada.
Sin embargo, el N° 11 está retirado con los Giants por Simms, quien formó parte de dos equipos ganadores del Super Bowl en New York. Eso llevó a Abdul Carter a la idea de pedirle su número a Taylor, considerado por muchos el mejor jugador defensivo de todos los tiempos.
Fue un plan que recibió muchas críticas públicas. Incluso Taylor lo consideró una mala idea y, durante una conversación telefónica con Abdul Carter, sugirió que creara su propio legado con un nuevo número.
“Tiene que ser el jugador que es”, declaró Taylor a ESPN en una llamada telefónica. “No puede ser otro Lawrence Taylor. Bueno, quizá sea mejor que un Lawrence Taylor, quién sabe. Pero tiene que dejar huella. Depende de él”.
Simms señaló después en una entrevista con FanDuel que estaría dispuesto a darle su número a Abdul Carter si se lo pidiera. Abdul Carter indicó que esa podría ser una posibilidad, pero más tarde se reveló que la familia de Simms decidió que el N° 11 debía permanecer retirado.
En ese momento, elegir un número que no estuviera retirado parecía la mejor opción.
