Nueva Zelanda clasificó a la Copa del Mundo 2026 al vencer 3-0 a Nueva Caledonia en el repechaje de la OFC (Oceanía), volviendo al mundial tras 16 años de ausencia y se convierte en la primera selección de Oceanía en clalificar de manera directa a la Copa del Mundo, luego del cambio de formato que por primera vez le ofrece una plaza directa a la región.
“Los Kiwis” se impusieron con tantos en el segundo tiempo, obra de Michael Boxall (61), Kosta Barbarouses (68) y Elijah Just (80), para clasificar a la cita mundialista, mientras que Nueva Caledonia termina segundo y pasa al repechaje intercontinental.
Esta será la tercera participación mundialista de los neozelandeses, tras sus apariciones en 1982 y en 2010, en la primera perdieron sus 3 juegos, mientras que en Sudáfrica sorprendieron, y pese a no pasar de la primera fase, sacaron 3 empates, incluyendo un histórico resultado ante la entonces campeona Italia (1-1), incluso finalizaron un punto por encima de los europeos en el grupo.
De esta manera Nueva Zelanda se convirtió en el quinto conjunto que dirá presente en el Mundial norteamericano, junto a las 3 selecciones sedes, de dicha región, Estados Unidos, México y Canadá, y también por Japón que aseguró su pase la semana pasada.
