El hijo de Ronaldinho , João Mendes , explica su nueva vida en Burnley , después del Barcelona : “Dejar donde jugaba mi padre fue bueno”.
Los rayos pueden caer varias veces en el mismo lugar. Al menos en la familia Assis Moreira, en lo que al fútbol se refiere. Tanto es así que João Mendes , hijo de Ronaldinho Gaúcho , sigue los pasos de su padre.
Con 19 años, el juvenil, que jugó en la cantera del Cruzeiro , se formó como deportista en Barcelona , club en el que su padre se convirtió en uno de los mejores jugadores de la historia; sin embargo, el destino lo llevó a Inglaterra.
Actualmente, en Burnley , João Mendes se encuentra en pleno proceso de adaptación al club inglés con el equipo sub-21, con la vista puesta en una oportunidad en la primera plantilla. En exclusiva con ESPN , explicó cómo ha sido este proceso, su salida del Barcelona y las inevitables comparaciones por ser hijo de Ronaldinho Gaúcho .
“Quiero ser João , pase lo que pase. Nunca intenté ser mi padre, nunca quise ser mi padre. Así que, alejarme un poco de donde jugó (Barcelona ) y de lo que está cerca, fue un buen comienzo y un buen paso para mí. La gente de afuera quiere que seas algo que nunca serás, te guste o no. Es bueno estar aquí”.
Pero un cambio para el futbolista va mucho más allá de la cancha. Cambiar España por Inglaterra supone una nueva cultura, entorno y temperatura. Y el frío en Burnley fue un shock al principio.
“Es difícil al principio, no se puede negar. Más ahora en invierno y aquí, como estamos en el norte, es un poco peor”, dijo João, explicando la ‘receta’ para sortear las bajas temperaturas. “Si nos ponemos guantes y dos calcetines, podemos arreglarnos “.
Burnley es actualmente una localidad con poco más de cien mil habitantes; sin embargo, el lugar tranquilo contrasta con la pasión de los aficionados por el futbol.
“Aunque es un pueblo pequeño, la gente es muy apasionada y conectada con el futbol. Puedes verlo en los partidos aquí, porque (los aficionados) siempre llenan el estadio. Creo que eso es muy lindo aquí, la conexión que tienen con el club es muy grande”, dijo João, acerca de su llegada al Burnley y preparación con el equipo sub-21, mientras el principal compite en Championship , con la mira puesta en Premier League .
“Me han dado este tiempo para adaptarme a su fútbol, para entender un poco su sistema de juego. Luego veremos cómo va. El equipo está a punto de ascender a Premier League , así que para un jugador joven como yo, es un buen lugar para empezar profesionalmente”.
Ronaldinho no quería que su hijo jugara al fútbol
Pese a seguir el camino de Ronaldinho , João admitió que ni a su padre ni a su madre les gustaba mucho su futuro en el fútbol. Las inevitables comparaciones fueron el principal temor de João Mendes al inicio de su carrera; sin embargo, la pasión del joven por el deporte superó todos los obstáculos en la búsqueda de su sueño.
“Mi padre y madre nunca quisieron que yo siguiera adelante, porque ya sabían lo que iba a pasar. Pero cuando la pasión habla más fuerte, no puedes evitarlo”, dijo João , que responde con calma las preguntas sobre su padre.
“Es una línea muy fina, porque hay gente que la cruza, hay gente que no, pero siempre he estado orgulloso de ser hijo de quien soy. Mi padre fue uno de los mejores, si no el mejor, que jamás haya jugado. Por eso ser su hijo, poder hablar de él, es un motivo de orgullo. Y trato de hacer lo mío, trato de no poner a mi papá en medio; trato de jugar mi fútbol a mi manera, sin presiones”.
La expectativa de João , y de la afición del Burnley , es el día en que Ronaldinho visite el club. “No hay un lugar en el mundo donde no detenga todo. Creo que fue genial así; definitivamente vendrá algún día. Está feliz, como lo está cualquier padre cuando su hijo cumple su sueño”, concluyó.
