Tommy Brown, el único jugador en la historia de las Ligas Americana y Nacional que conectó un jonrón antes de cumplir 18 años, y el último miembro vivo de los históricos Dodgers de 1947, falleció el miércoles a los 97 años.
Nacido en Brooklyn en 1927, Brown firmó con los entonces Dodgers de Brooklyn en 1943. Debutó en MLB con apenas 16 años como campocorto en el Ebbets Field el 3 de agosto de 1944, en un partido contra los Cachorros.
Brown sigue siendo el jugador de posición más joven en debutar en la historia de la L.A./L.N., y el segundo jugador más joven en general, únicamente detrás de Joe Nuxhall, quien sacó dos outs para los Rojos con 15 años en 1944, durante la escasez de jugadores ocasionada por la Segunda Guerra Mundial.
Un poco más de un año después, el 20 de agosto de 1945, Brown conectó el primer cuadrangular de su carrera contra el lanzador cuatro veces todoestrella Preacher Roe, en una derrota de los Dodgers ante los Piratas en el Ebbets Field. Con sólo 17 años en ese momento, Brown sigue siendo el jugador más joven en conectar un jonrón en un partido de MLB.
Brown se perdió la temporada de 1946 debido a su servicio en el ejército de los Estados Unidos, pero regresó con los Dodgers en 1947. Ese mismo año, el miembro del Salón de la Fama Jackie Robinson rompió la barrera racial en las Grandes Ligas. Brown y Robinson fueron compañeros de equipo hasta 1951, cuando Brown fue traspasado a los Filis a mitad de temporada.
Brown no sólo era el último miembro vivo de aquel innovador equipo de los Dodgers de 1947, sino también el último pelotero de posición vivo que jugó en las Grandes Ligas en algún momento de la década de 1940. El único jugador que aún vive y apareció en un juego de las L.A./L.N. en esa década es Bobby Shantz, JMV de la Liga Americana en 1952 y lanzador cuatro veces todoestrella.
