La Universidad del Sur de Carolina se impuso 87-75 ante Iowa para llevarse el Campeonato Nacional de la NCAA en la rama femenil, coronando una temporada de ensueño y llevándose su tercer título nacional.
Si bien las Hawkeyes lideradas por Caitlyn Clark tomaron ventaja en el primer cuarto, en el resto del choque la profundidad de las Gamecocks y una dominio inobjetable en el tablero del equipo y en particular de la brasileña Kamilla Cardoso fue simplemente abrumador, llevándose los siguientes 2 parciales y llegando a tener en el último cuarto una ventaja de hasta 13 puntos.
Pero una racha de Iowa las acercó 75-70 a falta de 5 minutos, pero su pólvora se mojó y un parcial de 12-5 cerrando el juego aseguró la victoria del equipo del Sur de Carolina para llevarse su primer título desde 2022 y tercero en general (primero en 2017).
Cardoso terminó encestando 7 de 14 tiros de campo (1 de 5 en tiros libres), finalizando con 17 rebotes, destacando que 7 de esos rebotes fueron ofensivos, mismos que tuvo Iowa en todo el juego.
Tessa Johnson le acompañó con 19 puntos viniendo del banco, y las dirigidas por la veterana Down Staley acabaron la temporada con marca de 38-0, primeras campeonas invictas desde UConn en 2016, y mayor cantidad en la historia de un sólo certamen, finalizando su “tour de la venganza”, ya que el año pasado ganaron los primeros 37 partidos antes de caer ante Iowa en el Final Four, y a pesar de que 4 de sus 5 titulares (excepto Cardoso), se fueron a la WNBA antes de esta campaña.
Por parte de Iowa, apenas dispararon para 39.7% de tiros de campo, donde su única alternativo ofensiva gran parte del choque fue Clark, que finalizó con 30 puntos pero no estuvo muy acertada, encestando 10 de 28 en tiros de campo y 5 de 13 en triples, pero se convirtió en la primera con múltiples partidos de al menos 30 puntos en juego por el título nacional (30 en 2023 cuando perdieron ante LSU), y despedirá su carrera en la NCAA como la anotadora más prolífica de la historia del baloncesto universitario, pero sin un campeonato nacional.
