Los Carolina Panthers anunciaron el despido del entrenador en jefe Frank Reich, anunció el equipo en un comunicado este lunes, esto tras sólo 11 partidos, debido a los malos resultados y poco desarrollo.
El equipo también despidió al coach de quarterbacks, Josh McCown, además dieron a conocer que Chris Tabor, coordinador de equipos especiales, estará al frente del equipo de forma interina el resto de la temporada.
Reich, de 61 años, fue contratado en enero de 2023, reemplazando al interino Steve Wilks, y el equipo, posteriormente, cambió varias selecciones de Draft y jugadores a los Chicago Bears para subir al primer lugar del Draft 2023, tomando a Bryce Young, egresado de Alabama, confiando en la capacidad y mente ofensiva de Reich para desarrollar al novato como su quarterback a futuro.
Sin embargo, en la temporada, en 10 partidos, Young ha lanzado 9 pases de anotación, 8 intercepciones, 1877 yardas aéreas y completó el 61.1% de sus pases, su rating de pasador (que va de 1 a 100) es de 32.0, el segundo peor para quarterbacks clasificados, la falta de talento a su alrededor tampoco le ayudó, pues ha sido capturado en 40 ocasiones, segunda mayor cantidad en la liga, pese a perderse 2 juegos por lesión, los 15.7 puntos y 265.5 yardas totales por juego son de las cantidades más bajas.
Este pobre rendimiento, aunado a la falta de organización en el mandato de jugadas, ya que en algunos partidos las ordenaba Reich, luego el coordinador ofensivo Thomas Brown, luego nuevamente Reich, y la gota que colmó el vaso fue la derrota del domingo 17-10 ante Tennessee Titans, que deja al equipo con marca de 1-10 tras 11 partidos, y que los coloca como la peor récord de la liga, pero no tendrán la primera selección global, ya que esta fue enviada a Bears como parte del canje antes mencionado; ya bajo las órdenes de Tabor, será Brown quien mandará las jugadas.
Es la segunda temporada seguida en la que Reich es despedido, ya que (marca de 3-5-1), que los Panther despiden por segundo año seguido a su entrenador a mitad de temporada, pues despidieron a Matt Rhule tras 5 juegos y Wilks asumió como interino el resto de 2022.
Reich se convirtió en 2023 en el segundo entrenador en ser despedido durante esta campaña, después de Josh McDaniels, destituido por Las Vegas Raiders tras la Semana 8; también se convierte en apenas el cuarto entrenador en la historia en no terminar su primer año al frente de un equipo, después de Lou Holtz en 1976 con New York Jets (13 juegos), Pete McCulley en 1978 con San Francisco 49ers (9 juegos), Bobby Petrino con Atlanta Falcons en 2007 (13 juegos, renunció) y Urban Meyer con Jacksonville Jaguars en 2021 (13 juegos).
