En la jornada de viernes de la Copa NBA se empezó a dilucidar el panorama de cara a la siguiente ronda, con algunos clasificados a la siguiente ronda, el Final Four, como Indiana Pacers que ya aseguró boleto y otros como New Orleans Pelicans y Orlando Magic, quedaron cerca, pero el partido de la noche fue el de New York Knicks y Miami Heat, que se llevaron los primeros en casa tras remontar en el último cuarto.
El encuentro fue de inicio parejo, pero en el tercer cuarto los visitantes se despegaron, abriendo con un parcial de 19-0 y acabaron ganando dicho cuarto 37-20, pero en el último cuarto simplemente desaparecieron, solo encestando 3 de 19 disparos, y los Knicks regresaron con brillante rendimiento de Jalen Brunson e Immanuel Quickley, guiaron al equipo a regresar de una desventaja de 21 puntos, poniéndose arriba 100-98.
Jimmy Butler tuvo el último tiro de la noche por el Heat pero falló el triple para sellar su derrota. Los Knicks, con Brunson (24 puntos) y Quickley (20) como máximos anotadores, dejan su marca en 2-1, segundos del Grupo A de la Conferencia Este, misma marca que el Heat, que cayó pese a las 23 unidades de Butler.
En acciones de ese mismo grupo, los Milwaukee Bucks se impusieron 131-128 sobre Washington Wizards, con una gran actuación de Brook Lopez, quien encestó 39 puntos, marca personal en su carrera.
Giannis Antetokuomnpo y Damian Lillard sumaron 31 unidades cada uno y los Bucks se afianzan en el liderato con marca de 3-0.
Los Wizards, liderados por los 26 puntos de Jordan Poole terminaron en el sótano con marca de 0-4.
Indiana Pacers superaron 136-113 a Detroit Pistons, con doble-doble de Tyrese Haliburton (26 puntos y 10 asistencias) y Myles Turner (23 puntos y 10 rebotes), para terminar con marca de 4-0, líderes del Grupo A del Este y con boleto en mano a la siguiente ronda, el Final Four de la Conferencia Este.
Los Pistons por su parte, pese a los 31 puntos de Cade Cunnigham, se despiden del torneo con marca de 0-4.
Con una aplastante segunda mitad, Orlando Magic vencieron 113-96 a Boston Celtics, liderados por 27 puntos de Moritz Wagner viniendo del banco, para tomar la punta del Grupo C de la Conferencia Este con marca de 3-1.
Los locales superaron a los verdes superaron 65-40 en la segunda mitad; los Celtics por su parte sufrieron su primera derrota en el torneo pese a los 26 puntos de Jayson Tatum, quedando con registro de 2-1.
En el otro partido del grupo, Toronto Raptors vencieron 121-108 a Chicago Bulls con 26 puntos de O.G. Anunoby, para lograr su primera victoria (1-2), mientras que los Bulls (0-3), quedan en el sótano, eliminados.
Zach LaVine sumó 36 puntos en causa perdida.
En la Conferencia Oeste, Golden State Warriors sufrieron de más para derrotar 118-112 a San Antonio Spurs, con 35 puntos de Stephen Curry, que tuvo otra actuación colosal, y se mantuvieron vivos en el torneo, ocupando la tercera plaza del Grupo C con marca de 2-1.
Los Spurs, por su parte, se despidieron con 0-4 (y suman 11 derrotas al hilo en la temporada regular) pese a los 24 puntos de Devin Vassel, y los 22 de Victor Wenbanyama y Keldon Johnson.
En el otro juego del grupo, Sacramento Kings se impusieron 124-111 a Minnesota Timberwolves, con 36 puntos y 12 asistencias de De´Aaron Fox para poner su marca en 3-0 y liderar el grupo, mientras que Timberwolves queda segundos con 2-1, Anthony Edwards anotó 35 puntos.
New Orleans Pelicans acabó su participación en el Grupo B al superar 116-106 a Los Angeles Clippers, con Zion Williamson encestando 32 unidades y Brandon Ingram 30 para que el equipo aumente su foja a 3-1, líder, mientras que Clippers se despide con 0-4, pese a los 34 puntos de Paul George.
En el otro partido, Houston Rockets apalearon 105-86 a Denver Nuggets, con 25 puntos de Jalen Green, para dejar su marca en 2-1, mientras que los Nuggets, con 2-2, quedaron eliminados.
Nikola Jokić acabó con 38 puntos, 19 rebotes y 8 asistencias en otra gran actuación.
Mientras que Phoenix Suns venció 110-89 a Memphis Grizzlies con 40 puntos de Devin Booker, para poner su marca en 3-1, cerrando su participación en el Grupo A y de momento aspira a ser uno de los mejores segundos para avanzar a la siguiente ronda, en tanto que los Grizzlies terminaron eliminados con registro de 0-4.
El español Sanit Aldama sumó 21 puntos y sigue en buen momento pese a la crisis del equipo, Derrick Rose le acompañó con 17 unidades.
