Los Orioles de Baltimore firmaron a su primera selección del Draft 2023, el jardinero estadounidense de padre panameño Enrique Brafield Jr, con un bono de firma por 4.1 millones de dólares.
Bradfield Jr. fue tomado en la selección 17 del Draft, tras 3 temporadas en la Universidad de Vanderbilt, donde bateó 15 jonrones, empujó 108 carreras en 191 juegos, dejó promedio de bateo de .311, robó 130 bases en 143 intentos, incluyendo 46 robas en 46 intentos en 2022, y destacó por su velocidad y capacidad defensiva en el jardín central, además de su paciencia en el plato, donde dejó un .426 de porcentaje de llegada a base, teniendo más bases por bolas (131), que ponches (122).
Con 1.88 metros de altura y 170 libras, puede convertirse en un candidato a Guante de Oro por sus habilidades defensivas, y pese a no tener mucho poder al bate, puede mejorar su mecánica de swing para elevar la pelota (para muestra en 2021 dio 1 jonrón, pero en 2022 conectó 8), esto según las proyecciones y análisis de expertos.
Los Orioles han recopilado mucho talento procedente de la Universidad o High School, ejemplo de esto es el receptor Adley Rutschman, primera selección general en 2019 y que hoy es el jugador más destacado del equipo y, recientemente, All Star, Heston Kjerstad y Colton Cowser, tomados en 2020 y 2021 han crecido en el sistema de ligas menores, incluso Cowser llegó a debutar en semanas pasadas y ha dejado buenas sensaciones, y Jackson Holliday, primera selección en 2022, proyecta a ser una estrella en los jardines, por lo que esta base joven promete competir por todo en un futuro no muy lejano.
Incluso en esta temporada los Orioles tienen actualmente marca de 57-36, segundos en el Este de la Liga Americana, a 1 juego de los líderes Rays de Tampa Bay, y salvo algún colapso, lograrán un puesto en postemporada por primera vez desde 2016.
El padre del jugador, Enrique Bradfield Sr., nacido en Panamá y que jugó en varios torneos nacionales, si bien jugó a nivel colegial en el St. Thomas University, no pudo llegar a Grandes Ligas.
