Nikola Jokić resultó la figura de la noche en la victoria 104-93 de Denver Nuggets sobre Miami Heat, en el primer choque de las Finales de la NBA, en el Ball Center de Denver.
El primer cuarto estuvo marcado por el ritmo frenético de los locales, tomando ventaja de 9 puntos al finalizar el cuarto, por un Nikola Jokić repartiendo juego, acabó con 5 asistencias. Mientras que con 12 unidades estuvo Aaron Gordon, quien atacó el canasto con decisión, aportando además buena defensa ante unos Heat que trataron de dominar los tableros ofensivos y defensivos, pero erráticos en sus disparos, encestando 2 triples en 11 intentos y disparando cerca del 30% desde el campo.
En el segundo cuarto la tónica continuó, donde Bam Adebayo tomó la batuta de la ofensiva del Heat, acabando la mitad con 16 puntos, pero pese a buenos movimientos y rotaciones de balón, continuaron fallando en sus disparos, a diferencia de los Nuggets, que contaron ahora con Jamal Murray y Michael Porter Jr, que se combinaron para 17unidades, acompañando a los efectivos Jokić y Gordon, manteniendo su ritmo y ensayando disparos a media larga distancia ante la zona del Miami para terminar la primera mitad adelante en la pizarra 59-42, disparando para un tremendo 59.5% de tiros de campo y repartiendo 18 asistencias (10 solamente de Jokić), y encestando 5 de 11 triples, y exhibiendo gran defensa ante Jimmy Butler y sobre los tiradores del Heat.
En el tercer cuarto las 4 figuras de Nuggets continuaron su ataque despiadado, apoyados por un Bruce Brown con 10 puntos desde la banca, sobre un ya desgastado Heat que pese a intentos de Adebayo y la incursión de Haywood Highsmith por momentos, parecía haber bajado los brazos, terminando 21 puntos detrás en el marcador al final del tercer parcial.
Sin embargo, con Jokić descansando, el Heat armó un parcial de 11-0 para abrir el último cuarto, y empujado por Gabe Vincent, Kyle Lowry y Highsmith, se mantuvieron a raya, alternando en la anotación con Nuggets, sin embargo el serbio tomó la batuta cuando el Heat se acercó a 9 y llevó las riendas de la ofensiva Nugget, anotando 4 de los 8 puntos en un parcial 8-0 a falta de minuto y medio para sentenciar el duelo.
Los 9 días de descanso de Nuggets sólo eran superados por los 11 de Los Angeles Lakers en 1982 y los 10 de New Jersey Nets en 2003, junto a la localía y la altura de Denver, pareció pesar por varias instancias del juego, con Jokić como figura del partido con 27 puntos, 10 en el último cuarto, además de 10 rebotes y 14 asistencias (mayor cantidad en un debut en Finales), llegando a 9 triples dobles esta postemporada, acompañado por 26 de Murray, donde dispararon como equipo para un 51.3% (40 de 78 desde el campo), y disparando 14 de 16 desde la línea de tiros libres (el Heat tuvo sólo 2 intentos en el juego, ambos en el primer cuarto, que encestó), para ser el mejor de la historia en postemporada.
El Heat, por su parte, pese a la derrota, pudo tener buenas sensaciones, pues mejoraron un poco los triples, terminando encestando 13 de 39, bajando 11 rebotes ofensivos, con un Adebayo que mostró una mejor versión respecto a la serie anterior, terminando con 26 puntos y 13 rebotes, y marcando eficientemente los primeros 3 cuartos a Jokić aunque al final fue superado en ambos costados por el serbio, con Gabe Vincent y Highsmith anotando 19 y 18 puntos, respectivamente, y alzando la mano para recibir mayor protagonismo en el próximo duelo, que será el domingo, también en este escenario.
