Los Kansas City Chiefs vencieron 27-20 a los Jacksonville Jaguars y clasificaron al juego de campeonato de la AFC por quinto año consecutivo, gracias a una gran actuación de Travis Kelce y de Patrick Mahomes que pese a lastimarse el tobillo logró sacar el triunfo.
Los Chiefs abrieron con un pase de anotación de Mahomes con Kelce, sin embargo, Jamal Agnew tuvo un gran regreso de patada y preparó el terreno para que Trevor Lawrence lanzara un pase de anotación a Christian Kirk para igualar las acciones a 7, antes de acabar el primer cuarto Mahomes y Kelce, junto al corredor Isaiah Pacheco, tomaron ritmo en ofensiva por Chiefs.
Pero Mahomes se lastimó cuando el ala defensiva Arden Key cayó sobre su pierna, doblando su rodilla y tobillo derecho, teniendo que salir a ser revisado por los médicos, en su ausencia los Chiefs anotaron un gol de campo de 50 yardas de Harrison Butker, y el suplente de Mahomes, Chad Henne, apoyado por Pacheco, culminó la serie con un pase de anotación, también a Kelce para ponerse delante en el marcador 17-7. Riley Patterson anotó un gol de campo por Jaguars antes de irse al descanso.
Mahomes regresó para el tercer cuarto, pero solo un gol de campo de Butker pudo poner puntos en el marcador, Travis Etienne, corredor de Jaguars, con un acarreo de anotación recortó diferencias al inicio del cuarto cuarto, Mahomes respondió con una brillante serie que acabó con un pase de anotación a Marquez Valdes-Scantling para poner la diferencia en 10 puntos, y la defensiva de los Chiefs recuperó 2 balones, 1 balón suelto de Agnew dentro de la yarda 5, y una intercepción del novato Justin Watson a Lawrence para, pese a otro gol de campo de Patterson, sellar su pase a la siguiente ronda.
Mahomes tuvo en números un partido discreto, con 195 yardas, pero 2 pases de anotación y se antepuso a las molestias físicas para sacar adelante a su equipo, también destacó Pacheco con 101 yardas totales en 13 toques de balón y Kelce, con 14 recepciones, marca entre tight ends en la historia de la NFL, y tercera mayor cantidad en un juego de postemporada, además de 98 yardas por recepción y 2 recepciones de anotación.
Mientras que Lawrence tuvo 217 yardas por pase, con 1 touchdown y 1 anotación, siendo apoyado por 144 yardas terrestres y 1 anotación por su equipo, cayó ante un rival más experimentado a pesar de dar pelea.
Los Chiefs clasifican de esta manera a su quinto juego de Campeonato seguido, empatando a los Raiders de 1972-1976 por la segunda mayor cantidad en la historia (superados por los 8 de los New England Patriots entre 2011-2018), y espera rival, de enfrentarse a los Cincinnati Bengals, en una eventual revancha de 2021, albergarán el juego en su casa, siendo la primera vez en la historia que un equipo recibe 5 juegos en fila de campeonato en casa, pero de enfrentarse a los Buffalo Bills, tercer año seguido viéndose las caras, sería en una sede neutral, concretamente en Atlanta.
